Wabah virus telah melanda markas tim nasional Norwegia, menyebabkan banyak pemain dan anggota staf pelatih menunjukkan gejala mirip flu.
Surat kabar Norwegia Dagbladet mengungkapkan bahwa penyakit tersebut telah menyebar secara diam-diam di dalam markas tim sepanjang turnamen. Striker Jorgen Strand Larsen harus menyaksikan pertandingan pembukaan dari pinggir lapangan karena tertular flu. Baru-baru ini, bek Marcus Holmgren Pedersen juga tertular flu dan absen dalam pertandingan penting babak 16 besar melawan Brasil .
Situasi menjadi mengkhawatirkan ketika pelatih kepala Stale Solbakken juga tertular virus tersebut, menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang jelas dalam penampilan media baru-baru ini.Ketika ditanya tentang penyebab kelelahan para pemainnya, Pelatih Solbakken menyebutkan hal itu disebabkan oleh jadwal kompetisi yang padat dan perjalanan terus-menerus antar kota tuan rumah, yang telah menguras stamina para pemain.
Solbakken berbagi: “Kami memiliki beberapa pemain yang merasa kurang sehat, tetapi keadaan berangsur-angsur membaik. Ini tentu bukan situasi ideal dalam turnamen besar, tetapi seluruh tim bekerja keras untuk mengendalikan situasi.”
Swiss dan Kolombia saling berhadapan dalam pertandingan sistem gugur di babak 16 besar Piala Dunia, di mana hanya satu tim yang bisa melaju ke perempat final. Kedua tim melanjutkan performa impresif dari babak penyisihan grup.
Sejauh mana penyebaran virus di dalam skuad Norwegia saat ini masih belum jelas. Tim Nordik harus segera dan menyeluruh mengatasi situasi ini sebelum menghadapi Inggris di perempat final Piala Dunia 2026. Jika banyak pemain yang tertular flu, kebugaran Norwegia akan terancam serius.
Norwegia membuat kejutan besar dengan menyingkirkan Brasil, kandidat juara, dari turnamen. Erling Haaland bersinar dengan dua gol, membantu Norwegia mencatatkan penampilan perdana mereka di perempat final Piala Dunia.
Sebaliknya, tim Inggris asuhan Thomas Tuchel baru saja menjalani pertandingan dramatis untuk mengalahkan Meksiko 3-2. Sebelum pertandingan perempat final, “Three Lions” menghadapi masalah karena gelombang cedera dan skorsing. Bek tengah Jarell Quansah dipastikan absen karena skorsing setelah menerima kartu merah melawan Meksiko.
Pemain veteran Jordan Henderson telah meninggalkan turnamen karena cedera pergelangan tangan. Sementara itu, bek kanan Reece James berpacu dengan waktu untuk pulih dari cedera hamstring.
Pertandingan antara Norwegia dan Inggris di Miami memiliki makna historis yang sangat besar. Inggris mengincar penampilan semifinal pertama mereka sejak 2018, sementara Norwegia bertekad untuk melanjutkan kisah dongeng mereka sendiri. Pemenang pertandingan ini akan melaju ke semifinal.(****)